Jest to znaczny krok w kierunku utworzenia „uniwersalnej” szczepionki i terapii przeciwko tej zakaźnej chorobie. Zespół kierowany przez uczonych z Instytutu Badań Scripps oraz holenderskiego Instytutu Szczepionek Crucell, opisał trzy ludzkie przeciwciała zapewniające szeroką ochronę przeciwko szczepom wirusa grypy typu B. Wcześniej, ten sam zespół ogłosił również odkrycie przeciwciał neutralizujących szczepy wirusa grypy typu A.
Wyodrębnienie nowych przeciwciał, ogłoszone na łamach Science Express, internetowej wersji magazynu Science, przybliża naukowców do opracowania uniwersalnej, opartej na przeciwciałach metody zwalczania grypy, mającej zastosowanie w leczeniu ciężkich zakażeń lub w ochronie personelu szpitalnego w razie wybuchu epidemii.
Co istotne, wspomniane przeciwciała mogą przyczynić się też do powstania szczepionki, której działanie będzie skuteczne nie tylko doraźnie, wobec szczepów danego sezonu, ale także długofalowo.
"Aby stworzyć prawdziwie uniwersalną szczepionkę lub kurację przeciwko grypie, trzeba być w stanie zapewnić ochronę przed typami A i B wirusa, a te wyniki dostarczają nam właśnie przeciwciał znacznie neutralizujących oba z nich", stwierdził Ian A. Wilson, profesor Biologii Strukturalnej z Instytutu Badań Scripps, pełniący funkcję starszego badacza wraz z Jaapem Goudsmitem i Robertem Friesenem z firmy Crucell.
Zobacz również:
Wirusy typu B są uważane za mniej niebezpieczne niż wirusy typu A i zostały zbadane mniej dogłębnie, ponieważ mają mniejszą zdolność do mutacji w szczepy śmiertelne. Jednakże wirusy tego typu wywołują znaczącą część corocznych zachorowań na grypę wśród ludzi.
Aby znaleźć przeciwciała neutralizujące wirus typu B, zespół firmy Crucell wytworzył duży zbiór przeciwciał grypy z komórek odpornościowych ochotników, którzy otrzymali szczepionki przeciw grypie sezonowej. Następnie naukowcy przeszukali uzyskane zbiory pod kątem przeciwciał, które mogłyby wiązać się z wieloma różnymi szczepami grypy typu B.
"Wyjątkowe u tych dwóch przeciwciał jest to, że neutralizują wirusy grypy głównie poprzez zapobieganie wydostawaniu się cząstek wirusa z zainfekowanej komórki", powiedział Nick Laursen, pracownik naukowy w laboratorium Wilsona, główny autor badania.
"W miarę rozwijania projektów uniwersalnej szczepionki przeciwko grypie, musimy uzyskać bardziej ogólne testy na obecność przeciwciał takich jak CR9114, które mogą być bardzo skuteczne, ale mają nowatorskie mechanizmy neutralizacji, nie dające się wykryć metodami obecnie stosowanymi w pracach nad zwalczaniem grypy", podsumowuje Goudsmit.
Komentarze do: Naukowcy opisują przeciwciała chroniące przed wieloma wirusami grypy