Wirtualny chłopiec ma pomóc dzieciom chorym na autyzm

Naukowcy z Northwestern University stworzyli specjalnie z myślą o chorych na autyzm dzieciach komputerowego wirtualnego chłopca, który ma pomóc dzieciom w przygotowaniu do kontaktów z rówieśnikami. Zespół naukowców profesora Justine'a Cassela stworzył wirtualnego chłopca o imieniu Sam. Animowany obraz 8-letniego Sama był wyświetlany na monitorze przed autystycznym dzieckiem, miedzy nimi umieszczono również domek dla lalek.

Szóstka badanych dzieci uczestniczyła w godzinnych sesjach z Samem i prawdziwymi dziećmi. Podczas zabaw z wirtualnym chłopcem, badane dzieci były bardziej zaangażowane, formułowały więcej pasujących do danej sytuacji zdań.

Według naukowców wielką zaletą Sama jest możliwość całkowitego zaprogramowania jego zachowań i wyglądu. Dodatkowo wirtualny chłopiec nigdy nie okaże znudzenia lub zniecierpliwienia.

Naukowcy mają nadzieję, że Sam okaże się pomocny w rozwoju "społecznych umiejętności" autystycznych dzieci.(PAP)