Nowy sposób leczenia nowotworów mózgu

Nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie Wisconsin-Madison wyjaśniają, dlaczego nieuleczalny nowotwór mózgu, glejak wielopostaciowy (GBM), jest wysoce odporny na istniejące lekarstwa chemioterapeutyczne.

Badania laboratoryjne nad guzem mózgu, prowadzone przez dr John Kuo, docenta neurochirurgii i onkologii na UW School of Medicine and Public Health, wykazują efektywność terapii łączonej, która bierze pod uwagę sygnalizację receptorów naskórkowego czynnika wzrostu (EGFR) oraz komórek rakowych w mózgu.

Ludzie ze zdiagnozowanym GBM żyją przeciętnie tylko przez 15 miesięcy po diagnozie, nawet po przejściu intensywnych operacji, radioterapii czy chemioterapii.

Kilka lat temu badania sugerowały, że lek zaprojektowany do kierowania sygnalizacją EGFR może działać także przeciwko GBM. Niestety okazało się, że wiele nowotworów mózgu niesie za sobą liczne mutacje EGFR.

Nadmierna lub nieprawidłowa sygnalizacja EGFR pobudza wzrost komórek nowotworowych. Mimo, że cetuksymab - lek działający na przeciwciała - odniósł duży sukces w badaniach klinicznych u pacjentów z rakiem płuc, jelita grubego czy nowotworami głowy i szyi, to nie poradził sobie w walce przeciwko GBM.

Badania przeprowadzone przez dr Paula Clarka, naukowca w laboratorium Kuo, tłumaczą dlaczego tak się stało. Leczenie przy użyciu leku cetuksymab ogranicza działalność EGFR i hamuje wzrost komórek raka, jednak komórki macierzyste raka rekompensują sobie straty poprzez włączenie dwóch innych receptorów z rodziny EGFR (ERBB2 i ErbB3), co pozwala im na dalszy rozwój.

Na szczęście, nowy lek - lapatynib - ogranicza aktywność ErbB2 i sygnalizację wielu członków rodziny EGFR. "To dobra wiadomość, ponieważ leki te pozwolą być może uniknąć aktualnych, bardzo inwazyjnych metod leczenia, a dodatkowo są one dobrze tolerowane przez pacjentów i wywołują minimalne skutki uboczne"- mówi Dr Clark.

Kuo, dyrektor Comprehensive Brain Tumor Programna UW Health oraz prezes Cancer Center Carbone, informuje, że wyniki klinicznych badań nad rakiem mózgu, z wykorzystaniem nowych leków i nowych metod leczenia, są w trakcie opracowywania.