Uniwersytet Notre Dame obiecuję poprawę w leczeniu raka krwi

Naukowcy z University of Notre Dame zaprojektowali nanocząstki, które dają wielkie nadzieje na skuteczne leczenie szpiczaka mnogiego (MM, ang. multiple myeloma), nieuleczalnego nowotworu komórek plazmatycznych w szpiku kostnym. Jedną z trudności napotykaną przez lekarzy w leczeniu MM jest fakt, że komórki nowotworowe tego typu zaczynają rozwijać oporność na czołowe chemioterapeutyczne leki.

"Nanocząstki opracowaliśmy po to, aby połączyć wiele funkcji w jednym leku” - mówi Basar Bilgiçer, asystent profesora inżynierii chemicznej i biomolekularnej w Notre Dame's Advanced Diagnostics and Therapeutics (AD&T).

"Po pierwsze, chcieliśmy ograniczyć rozwój oporności na doksorubicyny. Po drugie, rzeczywiście dopaść komórki nowotworowe. Po trzecie w końcu, zmniejszyć toksyczne działanie leków na zdrowe narządy” - wymienia.

Nanocząstki pokryte będą specjalnym peptydem, który będzie celował w receptory na zewnątrz komórki szpiczaka mnogiego. Cząstki będą również zawierać w sobie chemioterapeutyczny lek. Gdy  taki element przyłączy się do komórki MM, komórka szybko „zwróci uwagę” na nanocząstkę, a ta z kolei natychmiast wydali z siebie lek, powodując śmierć komórki rakowej.

"Nasze badania na myszach pokazują, że terapie nanocząsteczkowe zmniejszają także toksyczne działanie doksorubicyny na inne tkanki, takie jak nerki i wątroba, bo nasz wynalazek działa docelowo na komórki rakowe" - dodaje Tanyel Kiziltepe, profesor AD&T.

"Uważamy, że dalsze badania wskażą nam drogę do ograniczenia negatywnych skutków chemioterapii" - ogłosiła wspólnie grupa naukowców pracujących nad odkryciem.

Badania nie przebiegały bez problemów.

"Na drodze w pracach stanęły nam liczne niedociągnięcia z dziedziny bioinżynierii, które utrudnaiły nam opracowanie cząsteczek. Mimo wszystko jednak, w efekcie końcowym, byliśmy w stanie precyzyjnie kontrolować ilość leku, a także kierować nanocząstkami” - wspominają naukowcy.

Przed przejściem do badań klinicznych nad ludźmi, zespół planuje dalsze doświadczenia i testy, aby poprawić jakość nanocząstek i znaleźć optymalną ilość i kombinację leków, które powinny być stosowane w nowej, nanocząsteczkowej terapii.

Badania są szerzej opisane w najnowszym wydaniu Nature's Blood Cancer Journal.