Marihuana osłabia układ odpornościowy - wynika z najnowszych badań

Międzynarodowy zespół immunologów badających oddziaływanie marihuany na organizm ludzki odkrył, że jej palenie może osłabiać układ immunologiczny. Wyniki badania opublikowanego w czasopiśmie European Journal of Immunology wykazują dlaczego miłośnicy marihuany są bardziej podatni na pewne rodzaje raka oraz infekcje.

Zespół badawczy prowadzony przez dra Prakasha Nagarkatti z University of South Carolina skupił się kanabinoidach, grupie związków znajdujących się w konopii indyjskiej, zaliczając do nich THC, które obecnie jest już stosowane w celach medycznych m. in. jako środek uśmierzający ból.

- Marihuana jest jednym z najczęściej nadużywanych miękkich narkotyków na świecie i na dzień dzisiejszy przypisuje się jej skłonność do osłabiania funkcji immunologicznych, co sprawia, że palacze marihuany są bardziej podatni na infekcje oraz niektóre rodzaje raka - powiedział dr Nagarkatti.

- Uważamy, że kluczową rolę w osłabianiu układu odpornościowego odgrywa nietypowy rodzaj komórki o nazwie MDSC, która została niedawno zidentyfikowana przez immunologów.

- Podczas gdy większość komórek immunologicznych walczy z infekcjami i z rakiem aby chronić organizm, komórki MDSC w sposób aktywny osłabiają system odpornościowy. Zauważono zwiększoną ilość tych komórek u pacjentów chorych na raka. Uważamy, że komórki MDSC mogą osłabiać system immunologiczny w sposób, który osłabia walkę z rakiem i wręcz przyczynia się do jego rozwoju.

Zespół dra Nagarkatti wykazał, że kanabinoidy mogą uaktywniać ogromną ilość komórek MDSC poprzez aktywację receptorów kanabinoidowych. Po raz pierwsze naukowcy udowodnili, że kanabinoidy znajdujące się w marihuanie mogą osłabiać system immunologiczny przez aktywację tych unikalnych komórek.

- Wyniki tych badań nasuwają interesujące pytania na temat tego, czy wzmożona podatność na pewne odmiany raka oraz infekcje spowodowane paleniem marihuany wynikają z indukowania komórek MDSC - powiedział Nagarkatti.

- Komórki MDSC wydają się być unikalne i ważne, a uaktywnione mogą zostać poprzez nieodpowiednią produkcję pewnych czynników wzrostu spowodowaną przez komórki rakowe lub związki chemiczne takie jak kanabinoidy, co prowadzi w końcu do osłabienia układu immunologicznego.

W podobnych badaniach, również opublikowanych w czasopiśmie European Journal of Immunology, dr Chrisitan Vosshenrich z Insitut Pasteur w Paryżu wyjaśnia, że gdy komórki rakowe rosną, produkują one cząsteczkę zwaną interleukiną-1 beta, która także uaktywnia MDSC.

W tym badania wyjaśniony jest wpływ MDSC produkowanych w trakcie rozwoju raka na osłabienie zdolności immunologicznej komórek do zabijania komórek rakowych.

- Kanabinoidy z marihuany są mieczem obosiecznym - podsumował dr Nagarkatti.

- Z jednej strony, ze względu na swoją naturę immunorepresyjną, mogą one zwiększyć podatność na infekcje oraz raka. Z drugiej jednak strony, dalsze badania na temat tych związków mogą stworzyć nowe możliwości w leczeniu większej liczby zaburzeń klinicznych, w przypadku których osłabienie odpowiedzi immunologicznej jest tak naprawdę korzystne.